Lee Chong Wei, světová jednička ve dvouhře, a Lin Dan z Číny, dva nejlepší hráči současnosti, se spojí ve čtyřhře mužů. Exhibiční zápas se odehraje 16. února v Lingshui v Číně a koná se u příležitosti otevření nového národního tréninkového centra v provincii. Oba hráči, kteří se dosud na kurtu vždy utkávali proti sobě, tak poprvé nastoupí na jedné straně.
Soupeři budou Cai Yun a Fu Haifeng, rovněž čínští mistři světa, což zápas dále zatraktivní. Chen Long se však nemohl zúčastnit, a proto byl původní plán změněn.
Chong Wei: „Je to dobrý nápad pro propagaci sportu“
Lee Chong Wei v pondělí řekl, že se na spoluhraní s Lin Danem těší. Pozvánku obdržel od hlavního trenéra čínské reprezentace Li Yongba. „Byl jsem překvapen, že chce, abych hrál s Lin Danem ve čtyřhře. Ve čtyřhře jsem nikdy nehrál, ale je to dobrý nápad na propagaci hry a prospěje to sportu,“ uvedl 31letý Chong Wei.
Dodal, že účast v exhibici je pro něj čest a že udělá vše pro propagaci sportu, kdekoli to bude možné. S úsměvem přiznal, že takový zápas by ho mohl nadchnout natolik, že by znovu zvážil své plány ukončit kariéru.
Tréninková centra a situace v Malajsii
Chong Wei upozornil, že v Číně přibývá tréninkových center, zatímco Malajsie stále žádné moderní centrum, které by mohla hrdě nazývat svým, nemá. Některá tréninková centra v jednotlivých státech jsou navíc v žalostném stavu. Badmintonová asociace Malajsie (BAM) sice plánuje postavit moderní centrum, ale zatím zůstává pouze u plánů na papíře.
Návrat Lin Dana a plány na sezónu
Když byl Chong Wei dotázán na návrat Lin Dana na soutěžní scénu po šesti měsících pauzy a na možné střetnutí na mistrovství světa v Kodani v srpnu, jeho tvář se rozzářila. „Slyšel jsem, že se vrací v březnu. Myslím, že je to dobré pro sport. Budu připraven. Budu trénovat tvrději a lépe se připravím, abych mu čelil. Lin Dan je skvělý a silný hráč,“ řekl.
Chong Wei bude v březnu bojovat o čestná umístění na All England v Birminghamu, a to v termínu 4. až 9. března. Lin Dan, který je na 104. místě světového žebříčku, se podle všeho vrátí na turnaj Swiss Open Grand Prix Gold v termínu 11. až 16. března a také na Malajsijský open Grand Prix Gold v Johor Bahru od 25. do 30. března. Může startovat i na dvou turnajích Superseries v Indii a Singapuru, kde by rychle získal body do žebříčku před koncem kvalifikačního období v květnu.
Chong Wei v Indonéské superlize
Chong Wei se rovněž radoval z vítězství svého týmu Musica Flypower Champion, který v neděli v Surabaji obhájil titul v Indonéské superlize (ISL). Ve skupinové fázi odehrál dva zápasy.
Původně prý neměl v úmyslu v ISL hrát, protože chtěl strávit první čínský Nový rok s manželkou Wong Mew Choo a synem. Majitel klubu je jeho dobrým přítelem, a tak po dlouhém přemlouvání nakonec souhlasil. „Měl jsem hrát jen pro zábavu, ale jak se dá hrát pro zábavu?“ podotkl.
Trénovat začal již druhý den čínského Nového roku, aby se na ligu připravil. „Účast ve dvou skupinových zápasech byla malá oběť z mé strany, abych propagoval tento sport,“ dodal Chong Wei.